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修善寺「虹の郷」とは、修善寺の広大な山の中にある、自然公園＋テーマパークのような有料施設である。
四季折々の花が植えられ、イギリス村、カナダ村、伊豆の村などが自然公園の中に点在し、実際に人が乗れるミニチュアの蒸気機関車が走っている。
私の「伊豆スケッチブック」では基本的に有料施設は載せていないので、これまで取材はしていなかったのだが、伊豆の有料施設の中ではＴａｋｕ一押しの素晴らしいところなのだ。
入り口ゲート
ここで入場料1000円のチケットを購入し中へ入る。
伊豆市民は運転免許証か保険証を提示すれば無料で
ＯＫ！
超トクした気分！
注意：駐車料３００円は別途かかります |
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虹の郷マップ
広大な敷地内に各国の町並みを再現したテーマパークが散在しているのがわかります。
日本庭園に咲くハナショウブ、藤棚、シャクナゲは伊豆の観光ガイドに必ずといっていいほど取り上げられるほど有名です。
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入場すると、まずあるのはイギリス村。
ロムニー駅。
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こんな立派なお屋敷が
公園管理事務所で、中には入れません |
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| この建物、２階の窓からシャボン玉を自動で吹き出しています |
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この２階建てバスは喫茶店になっています
ではイギリス村を出てみましょう。
ロムニー鉄道は使わずに歩いてみます。
まず丘を下りますと「伊豆の村」があります
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手焼きせんべいが香ばしい香りをたてています。
それに群がる女の子たち
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虹の郷の中でも大きな面積を誇る日本庭園。
菖蒲ヶ池という池があります。
ショウブの花には、まだ少し早いようでした。
この池の周りに、しゃくなげの森、水仙の小径、藤棚、
あずまや、茶席や食事処などがあります
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池に架かる橋で写真を撮るカップル、を撮るＴａｋｕ
得意ですｐ（＾-＾）ｑ |
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| ここには鯉のエサが売られており、エサをやると、このとおり… |
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| これほど大規模な藤棚は、伊豆ではここだけではないでしょうか？ |
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日本庭園を抜けると、ローズガーデン、フェアリー
ガーデンがあります
美しく剪定された西洋花壇、噴水などもあり素敵です。 |
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そしてカナダ村に入ります。
ここが、入り口のイギリス村から一番離れた村で、
ロムニー鉄道によって結ばれています。
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青い建物が素敵なレストラン「めーぷる」
こういうお店、大好きです |
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メニューをちょっとのぞいてみます…
オムライスおいしそう！（＾ｑ＾） |
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ブテッィクやファーストフードのお店の通りを抜けますと、
駅前に出ます |
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ネルソン駅。
イギリス村行き列車が出発する森の駅。
帰りはこの列車を利用することにしましょう。
駅で、ロムニー鉄道の切符を買います（４００円）
やがて汽笛が聞こえてきて、私はカメラを構えました。
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| カナダ村クーデニー湖畔を走るロムニー鉄道 キター！ |
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汽笛一声！ 汽車らしく煙が立ち上ります
なんかすごくワクワクしました |
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鉄道の生まれた国、イギリスのロムニー・ハイス＆
ディムチャーチ鉄道がモデルのとてもかわいらしい
機関車カンブリア号。
あの機関車トーマスのモデルです。
このほかにも何種類かあるようです。
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イギリスには一般的な鉄道のほかに、小さな鉄道が
何種類もあるそうです。
なかでも公共の鉄道として最も小さいのが１５インチ
ゲージと呼ばれるもので、線路幅が３８センチしかなく、
これより小さなものは模型となってしまうそうです。
つまりここ虹の郷を走るロムニー鉄道は世界最小の
立派な鉄道ということになります。
この１５インチゲージの汽車が走っているのは日本では
ここだけです。
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小さいながらも格調高いイギリスの駅構内の雰囲気
たっぷりです
ちなみにこの客車、１００人も乗れる本格的なものです。
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このオープン客車は今年の３月から新たに導入
されたもので、以前はなかったものです。
風を切って走る汽車にピッタリです。
いよいよ出発です！
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このワクワク感は久しく経験していなかったものです。
蛇行しながらゆっくりとロムニー駅に向かいます。
けっこう走ったような気がしますが、資料によると約
１キロとのことでした。
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サービス（？）で警笛を鳴らし蒸気を吹き出す運転士さん。
このお子さんビビッてました（笑）
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カフェ「ペニーレイン」
ちょっと入ってみましょう。
下でソフトクリームを注文し、２階に上がります |
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中はこんな感じで、貸切り状態でした
天井には、空のペイントが… |
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イギリス村入り口付近の街並み
ファンシーショップや飲食店が並んでいます |
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こんなかんじでとても素晴らしいところなんですよ
みなさま今度の伊豆行きにはぜひ「虹の郷」も
コースに入れてみてはいかがでしょうか？
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